Neymar et Lionel Messi entretiennent une amitié de longue date, qui a commencé lors de leur passage au FC Barcelone, où ils ont formé l’un des trios les plus mémorables de l’histoire du football aux côtés de Luis Suárez. Neymar s’est souvenu d’un moment marquant de son séjour au Barça dans son documentaire Netflix, où Messi a joué un rôle crucial pour l’aider à surmonter une période difficile.
Neymar a évoqué un match contre Bilbao où il se retrouvait dans une situation difficile, et il pleurait dans les vestiaires. C’est à ce moment-là que Messi s’est approché de lui et lui a demandé pourquoi il pleurait. Neymar lui a expliqué qu’il ne pouvait pas jouer comme il le souhaitait, à quoi Messi lui a répondu
«Je me souviens encore aujourd’hui du match contre Bilbao, quand je pleurais dans les toilettes du vestiaire. Messi s’est approché de moi et m’a demandé pourquoi je pleurais. Je lui ai expliqué, avec un Espagnol qui l’était plus ou moins :
«Je ne peux pas jouer, je ne peux pas être moi-même». Il m’a dit : ‘Ne t’inquiète pas, je suis là pour t’aider. Continue comme ça’. Je pense que c’était le soutien dont j’avais besoin à l’époque. Et cela a tout changé. J’ai commencé à me sentir plus soulagé», a raconté le Brésilien.
Lionel Messi a lui-même été interrogé sur cet épisode. Et le septuple ballon d’or a confié qu’il a juste fait ce qu’il devrait faire : «Je l’ai vu. Je suis arrivé. Il s’est précipité et il avait la tête baissée et tout d’un coup j’ai réalisé qu’il pleurait et j’ai été choqué. C’était pour le réconforter et surtout le rassurer pour qu’il lâche prise et ne pense à rien d’autre qu’à jouer au football, car sa situation n’était pas du tout facile, à cause de tout ce qui se disait, à cause de toutes les attentes qui avait été générées par ce qu’il avait fait auparavant à Santos. Il avait un poids assez important sur lui qui ne lui permettait pas de se lâcher complètement», a confié la Pulga qui estime n’avoir rien appris à Neymar.
«Je ne lui ai jamais rien appris. Je pense juste qu’il grandissait et s’améliorait, comme c’est normal quand on grandit avec l’expérience, avec l’âge et les matchs», a ajouté Lionel Messi