Mourinho a vivement réagi aux commentaires de Sarri avant le derby romain entre la Lazio et la Roma. Sarri avait qualifié le match de la Roma en Ligue Europa contre le Slavia Prague de «amical», ce à quoi Mourinho a répliqué de manière incisive :
«Je pense que si quelqu’un doit se sentir offensé par ses déclarations, c’est bien le Slavia, pas moi. (…) Je respecte toujours mon adversaire. J’ai déjà dit que le Slavia était une excellente équipe. Et peut-être que ce qui fait la différence dans l’histoire des entraîneurs et des joueurs, c’est la manière de considérer les matchs. Peut-être que la différence entre un entraîneur qui a remporté 26 titres et un autre qui n’en a remporté que quelques-uns est justement cette mentalité, le fait de considérer que chaque match est sérieux et qu’il n’y a pas de matchs amicaux», a argumenté le Special One en conférence de presse.