Tout au long de sa carrière au plus haut niveau, Thierry Henry a croisé des légendes telles que Zinedine Zidane, Ronaldinho, Alessandro Del Piero et Dennis Bergkamp. Cependant, aucun ne l’a autant stupéfié que Lionel Messi.
Lors d’une conversation avec l’ancien international Rio Ferdinand, le meilleur buteur de l’histoire d’Arsenal a partagé une anecdote révélatrice de la fois où il a réalisé que le génie argentin était simplement incomparable. Cela s’est produit lors d’un entraînement avec le FC Barcelone.
Henry a raconté comment Messi, contrarié par une faute non sifflée lors d’un petit match entre coéquipiers, s’est dirigé vers le but adverse.
Demande du ballon, dribble magistral à travers tous les joueurs adverses, et il marque. Henry, témoin de cette démonstration de supériorité individuelle, a été incrédule.
«J’ai joué avec de nombreux grands joueurs, mais je n’ai jamais vu ce qu’il a fait. Parfois, les entraîneurs ne sifflent pas de faute à l’entraînement, et il dit quelque chose comme : ‘quoi ? N’est-ce pas une faute ?’ Nous jouions (un petit jeu) comme 7 contre 7, et ce n’était pas si court. Après cette ‘dispute’, il a couru vers le gardien de but pour récupérer le ballon», a expliqué Henry.
Il a souligné la séance d’entraînement au FC Barcelone, où Messi a contourné des coéquipiers tels que Yaya Touré, Busquets, Puyol ou Rafa Márquez pour marquer un but qui a laissé tout le monde sans voix.
Henry a conclu en affirmant que Messi donnait l’impression que le reste de l’équipe n’était tout simplement pas là, et c’est à ce moment-là qu’il a réalisé la dimension exceptionnelle de Messi.
Dans une autre interview, Henry avait déjà exprimé que Messi était tellement au-dessus du reste qu’il se demandait parfois si le joueur argentin était humain, tandis que son choix du meilleur coéquipier restait Dennis Bergkamp en raison de son aspect plus humain.