Erling Haaland a récemment reconnu les défis majeurs auxquels il a été confronté lors de ses affrontements avec Virgil van Dijk, en raison de la puissance physique, de la vitesse et de la lecture exceptionnelle du jeu par le défenseur néerlandais.
Bien qu’il ait identifié Van Dijk comme l’un des défenseurs les plus redoutables au plus haut niveau, le talentueux attaquant norvégien a été sincère en admettant qu’il n’avait probablement pas remporté de duels individuels contre le robuste défenseur central.
Dans des propos recueillis en 2022 sur la chaîne officielle d’ESPN FC, Haaland a déclaré : «Le défenseur le plus coriace ? J’ai affronté de nombreux joueurs talentueux, mais la stratégie de l’équipe joue également un rôle. Cependant, je l’ai déjà affirmé : Van Dijk est vraiment exceptionnel. Sa stature imposante, sa force, sa vitesse et son timing impressionnant sont connus de tous. Je ne pense pas avoir remporté de duels contre lui. C’est un véritable monstre physique.»
Bien que Haaland ait réussi à marquer contre des équipes dirigées par Van Dijk, il a reconnu publiquement les difficultés rencontrées dans les confrontations individuelles avec le défenseur néerlandais, exprimant sans réserve ses sentiments moins positifs dans de telles situations.