Désormais engagé avec l’Inter Miami, Lionel Messi a été proche d’un retour au Barça cet été. Dans une interview accordée à ESPN, Joan Laporta est revenu sur ce choix. Le président du FCB explique que le père du joueur, Horacio Messi, avait indiqué que le septuple Ballon d’Or avait besoin de tranquillité.
Après 17 saisons disputées avec les Blaugrana, il y a de quoi être perturbé lorsque Messi porte un autre maillot, après avoir joué deux saisons au PSG: «On identifie Messi avec le FC Barcelone. C’est la manière dont la plupart des supporters voient Messi, parce que la majorité de sa carrière s’est faite au Barça», a t-il confié à ESPN.
Un retour au Barça était possible
Le FC Barcelone avait pourtant trouvé un accord avec LaLiga pour que Messi puisse revenir au club: «C’était très proche, ajoute Laporta. A la fin, nous avions trouvé un accord avec La Liga, qui nous autorisait à enregistrer son retour.»
Le père de La Pulga, alors, a semble-t-il joué un rôle prépondérant. «Leo sortait d’une situation avec Paris où il avait beaucoup de pression. Son père m’a dit qu’il avait besoin d’un endroit où il ne serait pas sous pression, et qu’au Barça, cela ne serait pas le cas avec tout ce que le retour de notre héros signifierait.»
En conclusion, Joan Laporta confie résigné : «Nous respectons sa décision et nous souhaitons le meilleur pour lui. Nous voulons le meilleur pour nos joueurs. Il est venu à Barcelone alors que ce n’était qu’un enfant de 14 ans, pour ensuite passer 20 années avec nous. J’espère qu’il peut être très heureux à Miami.»