Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré mardi que les jeunes footballeurs de son pays devraient «prendre exemple» sur l’Argentin Lionel Messi, qui a décroché son huitième Ballon d’Or lundi.
«Messi devrait servir d’exemple aux joueurs brésiliens. Il a 36 ans, il a été champion du monde et il a gagné le Ballon d’Or en jouant à un niveau extraordinaire», a déclaré le chef de l’État lors de son émission hebdomadaire «Conversation avec le président», diffusée sur les réseaux sociaux.
Lula, qui n’a cessé de critiquer ces derniers mois le niveau du football brésilien, n’a pas hésité à faire l’éloge de la star des rivaux historiques argentins, à trois semaines du choc contre la Seleçao, le 21 novembre, au stade Maracana de Rio de Janeiro, dans le cadre des qualifications pour le Mondial 2026.
«Si on veut gagner le Ballon d’Or, il faut faire des efforts, être professionnel (…) et pas passer ses nuits à faire la fête», a-t-il lancé. Le président brésilien souligne ainsi l’importance du sérieux et de l’engagement envers le jeu pour atteindre les plus hauts sommets du football mondial.
Il est à noter que le dernier Brésilien à avoir remporté le Ballon d’Or est Kaka, en 2007. Cette distinction prestigieuse requiert donc un engagement soutenu et un dévouement envers le jeu, comme le souligne le président brésilien.
Lula a également cité en exemple la gymnaste brésilienne Rebeca Andrade, championne olympique et championne du monde en titre du saut, qui a récemment remporté des médailles d’or aux Jeux Panaméricains de Santiago. «Quand je la vois gagner des médailles d’or, je suis heureux parce que je sais (…) qu’elle les a gagnées en s’entraînant dur, pas en faisant la fête», a-t-il conclu.