Lundi soir, le monde du football a assisté à un moment historique alors que Lionel Messi, âgé de 36 ans, remportait son huitième Ballon d’Or. Cette victoire a déclenché des débats passionnés sur le statut de Messi en tant que meilleur joueur de tous les temps. Parmi ceux qui ont été interrogés à ce sujet, une personnalité surprenante s’est exprimée : le pape François.
Grand amateur de football, le pape a été questionné sur sa préférence entre Lionel Messi et l’icône argentine Diego Armando Maradona. Sa réponse a suscité l’étonnement de nombreux observateurs. Il a choisi de ne pas se limiter à ces deux noms, ajoutant un troisième protagoniste : Pelé. Le pape a ainsi partagé ses impressions sur ces trois légendes qu’il a eu la chance de voir évoluer.
«J’en ajoute un troisième : Pelé», a déclaré le pape. «Ce sont les trois que j’ai vu. Maradona, en tant que joueur, était grand, mais en tant qu’homme, il a échoué. Je ne l’ai pas aidé. Il est venu me voir au cours de ma première année de pontificat et puis le pauvre gars est mort à la fin. C’est curieux, beaucoup de sportifs finissent mal, même en boxe.»
Le pape François a ensuite rendu un vibrant hommage à Pelé. «Messi est très correct, un gentleman», a-t-il dit. «Mais pour moi, de ces trois, le grand gentleman est Pelé. Il avait un grand cœur. J’ai parlé avec Pelé. Je l’ai croisé dans un avion quand il était à Buenos Aires. C’était un homme d’une si grande humanité. Tous les trois sont géniaux, chacun avec sa spécialité. Messi est bon en ce moment, Pelé était bon.»
Cette déclaration du pape François a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. Certains fans de Messi ont été déçus de voir le souverain pontife le placer derrière Pelé et Maradona. D’autres ont salué son choix, estimant que Pelé était un joueur plus complet et plus charismatique.
Quoi qu’il en soit, la déclaration du pape François est une nouvelle preuve de son amour du football. Elle montre également qu’il est capable de prendre des positions qui peuvent surprendre, même au sein de son propre pays.