James Michael Tyler, mieux connu pour avoir joué Gunther dans «Friends», est décédé le 24 octobre, quelques mois seulement après avoir annoncé son diagnostic de cancer de stade 4.

Central Perk a perdu son employé le plus aimé. L’acteur James Michael Tyler, qui était surtout connu pour son rôle de Gunther dans Friends, est décédé dimanche 24 octobre à l’âge de 59 ans d’un cancer de la prostate de stade 4, rapporte TMZ.

James Michael a annoncé son diagnostic de cancer le 21 juin, déclarant à Craig Melvin de TODAY, «finalement, vous savez que ça va probablement m’avoir.»

Sa famille a également publié une déclaration. «Le monde le connaissait sous le nom de Gunther (le septième “Ami”), de la série à succès Friends, mais les proches de Michael le connaissaient en tant qu’acteur, musicien, défenseur de la sensibilisation au cancer et mari aimant», ont-ils déclaré à TMZ.

Michael aimait la musique live, encourageait ses Clemson Tigers et se retrouvait souvent dans des aventures amusantes et imprévues. Si vous l’avez rencontré une fois, vous vous êtes fait un ami pour la vie.

James Michael est né le 28 mai 1962 à Greenwood, Mississippi, le plus jeune de cinq enfants. Son père est décédé quand il avait 10 ans et sa mère est décédée quand il avait 11 ans.

Avec sa sœur, James Michael a déménagé à Anderson, en Caroline du Sud, et est diplômé de l’Anderson College en 1982, puis de l’Université de Clemson avec un diplôme en généalogie. Il était membre d’une troupe de théâtre étudiant à Clemson, ce qui l’a inspiré à chercher une carrière d’acteur.

Après avoir déménagé à Los Angeles en 1988, James Michael a travaillé comme assistant de production sur le film de guerre Fat Man and Little Boy.

Six ans plus tard, James Michael a commencé à jouer dans Friends dans le rôle de Gunther, le directeur sarcastique du café Central Perk qui avait le béguin pour Rachel Green de Jennifer Aniston.

Il est apparu dans 148 épisodes au total sur les dix saisons de la sitcom bien-aimée de NBC, le plus grand nombre de tout autre personnage récurrent.

Le 21 juin, James Michael a révélé dans l’ interview TODAY que son cancer de la prostate avait été découvert lors d’un examen physique de routine il y a près de 3 ans, alors qu’il avait 56 ans. «En septembre 2018, on m’a diagnostiqué un cancer de la prostate avancé, qui s’était propagé à mes os», a déclaré James Michael.

Malheureusement, son cancer a muté pendant la pandémie de COVID, ce qui a provoqué des fractures dans ses os et des tumeurs de haut en bas de sa colonne vertébrale. Au moment de l’entretien, il n’était plus capable de marcher.

Alors qu’il était en larmes, James Michael a dit à Craig qu’il regrettait de ne pas avoir écouté sa femme, Jennifer Carno, plus tôt au sujet de ses problèmes de santé. «Je serais entré plus tôt et j’aurais été, vous savez, pris plus tôt», a-t-il déclaré. Avant Jennifer, James Michael était marié à Barbara Chadsey de 1995 à 2014.

James Michael n’a pas pu assister personnellement à la réunion spéciale des amis sur HBO Max en raison de sa santé. Cependant, il a appelé par vidéo, au grand plaisir des stars principales.

Dans l’interview TODAY, il a déclaré que David Schwimmer «avait correspondu» avec lui sur Instagram après avoir entendu parler du diagnostic, et était «sûr» que les autres stars de Friends étaient au courant de son diagnostic de cancer à ce moment-là. Repose en paix James Michael Tyler.